Prima chitarra elettrica: come scegliere senza sprecare soldi

Chi compra la prima elettrica di solito sbaglia in due modi opposti. C'è chi prende la più economica che trova, poi la abbandona perché le corde sono alte e le dita fanno male. E c'è chi spende quattro volte tanto pensando che il prezzo lo salvi, e scopre che il problema era la regolazione, non la chitarra. Questa dispensa mette in fila dieci modelli che stanno tutti sotto i 300 €, legge le loro schede e riassume quello che scrivono gli acquirenti. Nessuna di queste chitarre è passata dalle mie mani: il lavoro qui è ordinare dati pubblicati e commenti di chi le ha comprate, e dirti dove guardare.

Prima regola: la regolazione conta più del modello

Nelle recensioni delle chitarre economiche torna sempre la stessa frase, scritta in cento modi diversi: alcune arrivano pronte, altre vanno sistemate. Action alta, tasti con i bordi ruvidi, intonazione da correggere. Non è un difetto di un marchio in particolare, è la natura della fascia bassa: il controllo in fabbrica è più veloce e ogni esemplare fa storia a sé.

Da tecnico di setup ti dico una cosa sola su questo punto: metti in conto una regolazione fin dall'inizio. Altezza delle corde, curvatura del manico tramite truss rod, intonazione alle sellette. Se la fai fare, costa meno di una differenza di fascia. Se impari a farla tu, è il primo vero passo per conoscere lo strumento. Una chitarra da cento euro ben regolata si suona meglio di una da quattrocento lasciata com'è uscita dalla scatola.

Le dieci schede a confronto

Modello	Forma	Pickup	Ponte	Scala	Tasti	Fascia
Harley Benton ST-20 BK	ST	3 single coil	Tremolo sincronizzato	648 mm	22	sotto i 100 €
Harley Benton WL-20BK	Metal, forma a X	2 humbucker	Fisso	648 mm	24	100-150 €
Harley Benton SC-400 SBK	LP	2 humbucker	Tune-O-Matic	628 mm	22	100-150 €
Harley Benton TE-52 NA	T	2 single coil	Fisso a piastra	648 mm	21	150-200 €
Squier Sonic Strat HSS	ST	humbucker + 2 single coil	Tremolo a 6 punti	648 mm	21	150-200 €
Harley Benton JA-60CC	Offset	2 single coil JM	Fisso	648 mm	21	150-200 €
Harley Benton TE-90QM	T semi hollow	2 P90	Hardtail	648 mm	22	150-200 €
Ibanez GRG121DX	Superstrat	2 humbucker	Fisso	648 mm	24	200-300 €
Yamaha Pacifica 112J	ST	humbucker + 2 single coil	Tremolo vintage	648 mm	22	200-300 €
Harley Benton DC-Custom II	Doppia spalla mancante	2 humbucker con coil split	Tune-O-Matic	628 mm	24	200-300 €

Sotto i 150 €: tre chitarre, tre generi

La Harley Benton ST-20 BK è la soglia d'ingresso più bassa di tutto il catalogo che seguo. Corpo in pioppo, manico in acero, tre single coil e selettore a cinque posizioni: è la ricetta classica della forma ST, con tutti i suoni puliti e cristallini che servono per pop, funk e blues. Il ponte è un tremolo sincronizzato. Gli acquirenti la lodano come base per imparare e anche come chitarra da modificare; le critiche ricorrenti riguardano meccaniche, tenuta dell'accordatura quando si usa la leva e pickup che qualcuno trova sottili. Se il tuo obiettivo è capire se la chitarra elettrica fa per te, è difficile chiedere di più per questa cifra.

Se invece ascolti rock pesante, la Harley Benton WL-20BK parte da un'altra idea: due humbucker ad alto guadagno, 24 tasti, ponte fisso. Il ponte fisso è un vantaggio vero per chi comincia, perché la chitarra resta accordata più a lungo e cambiare le corde è semplice. Il prezzo da pagare è la forma appuntita, che alcuni acquirenti trovano scomoda da seduti.

La Harley Benton SC-400 SBK porta la forma LP in questa fascia: manico incollato, scala da 628 mm, due humbucker con volumi e toni separati, ponte Tune-O-Matic. La scala più corta rende le corde un po' più morbide sotto le dita, cosa che molti principianti apprezzano senza saperlo. Nei commenti la finitura nero opaco piace, mentre la qualità di meccaniche e potenziometri divide.

Tra 150 e 200 €: il salto più sensato

Qui la scelta si allarga e, a giudicare dai voti, si guadagna in costanza. La Harley Benton TE-52 NA è uno dei modelli con più voti dell'intero catalogo: quasi duemila, con media alta. Corpo in frassino americano, manico e tastiera in acero caramellato, due single coil Roswell con magneti Alnico 5, ponte fisso. È una chitarra semplice nel senso migliore: tre posizioni del selettore, un volume, un tono. Il limite che torna più spesso è il peso, che chi suona in piedi per ore nota.

La Squier Sonic Strat HSS mette un humbucker al ponte al posto del terzo single coil. Questa configurazione HSS è la più pratica per chi non ha ancora un genere preciso: puliti morbidi sui single coil, spinta per il rock sull'humbucker. Manico e tastiera in acero, raggio di 9,5 pollici. Le riserve riguardano la regolazione iniziale e il tremolo, che alcuni trovano duro.

La Harley Benton JA-60CC è la scelta per chi ama il suono indie e surf: forma offset, due pickup JM con Alnico 5, ponte fisso. Gli acquirenti ne lodano il peso contenuto e i puliti, mentre con distorsioni spinte qualcuno trova i pickup scuri. Chi voleva la leva del vibrato resta deluso: qui non c'è.

Infine la Harley Benton TE-90QM è il caso più curioso: forma T, corpo con camere interne in nyatoh, top in acero nuvolato e due P90. Il P90 sta a metà tra single coil e humbucker, con un carattere caldo e pieno. Con quasi quattrocento voti è anche una delle più commentate. Le osservazioni negative parlano di esemplari diversi tra loro e di qualche ronzio tipico dei P90.

Tra 200 e 300 €: quando spendere di più ha senso

La Ibanez GRG121DX è una superstrat con due humbucker, ponte fisso, 24 tasti e manico sottile. Molti acquirenti la scelgono per rock e metal e la descrivono comoda per i passaggi veloci. La finitura opaca segna facilmente le impronte, dettaglio estetico ma ricorrente.

La Yamaha Pacifica 112J è da anni il nome che i maestri di chitarra citano per primo. La scheda spiega in parte perché: corpo in ontano, manico avvitato in acero, configurazione HSS, selettore a cinque posizioni, tremolo vintage. I voti sono ancora pochi su questa versione, ma alti, e alcuni acquirenti scrivono di averla ricevuta accordata e regolata. Qualcun altro ha trovato l'action alta.

La Harley Benton DC-Custom II chiude la fascia con una dotazione che di solito si vede più in alto: manico incollato, tasti in acciaio inossidabile, capotasto in grafite, due humbucker Tesla con coil split. Il coil split permette di ottenere suoni più vicini al single coil tirando una manopola. In cambio, la chitarra è pesante e alcuni segnalano che la paletta tende a scendere quando è appesa alla tracolla.

Quattro domande da farti prima di scegliere

Che musica ascolti? Sembra banale, ma è la domanda che decide i pickup. Pop, funk, blues pulito: single coil. Rock, hard rock, metal: humbucker. Non lo sai ancora: HSS, come la Sonic Strat o la Pacifica.

Ti serve la leva? Il tremolo è divertente ma complica l'accordatura e il cambio corde. Per i primi mesi un ponte fisso ti fa perdere meno tempo con l'accordatore. Le chitarre con ponte fisso di questa lista sono la WL-20BK, la SC-400, la TE-52, la JA-60CC, la TE-90QM, la GRG121DX e la DC-Custom II.

Quanto sei alto e quanto sono lunghe le tue dita? Le scale da 628 mm (SC-400, DC-Custom II) hanno corde un po' meno tese e tasti più vicini. Per mani piccole o per un ragazzo è una differenza percepibile. Per chi ha mani grandi la scala da 648 mm resta la scelta più comune.

Suonerai in piedi? Il peso e il bilanciamento contano più di quanto sembri. Per la TE-52 e la DC-Custom II gli acquirenti segnalano il peso; per la WL-20BK la forma; per la DC-Custom II anche la paletta che scende.

Cosa mettere nel conto oltre alla chitarra

Una chitarra elettrica da sola non suona: servono un amplificatore o una cuffia per chitarra, un cavo, una tracolla, un accordatore e qualche plettro. Se il budget totale è fisso, non svuotarlo tutto sullo strumento. Meglio una chitarra della fascia bassa e un piccolo amplificatore decente che il contrario.

E tieni da parte una piccola somma per la regolazione. Lo ripeto perché è il consiglio che fa più differenza: leggendo centinaia di commenti su queste dieci chitarre, quasi tutte le delusioni nascono da un assetto mai sistemato, e quasi tutti gli entusiasmi arrivano da chi l'ha sistemato.

Se dovessi riassumere

Per spendere il minimo e capire se la chitarra fa per te, la ST-20 BK. Per il rock pesante a poco, la WL-20BK. Per un suono classico con tanti voti alle spalle, la TE-52 NA. Per non scegliere ancora un genere, una HSS come la Sonic Strat o la Pacifica 112J. Per avere una dotazione da fascia superiore senza uscire dai 300 €, la DC-Custom II, accettando il peso. Ogni pagella collegata riporta voti e prezzo con la data del rilievo: controlla lì le cifre aggiornate prima di decidere.