Semiacustica o solid body: le differenze reali per chi suona

Una chitarra elettrica non ha bisogno della cassa per suonare: il segnale nasce dai pickup, che leggono la vibrazione delle corde. Eppure il corpo conta, e parecchio. Un corpo vuoto o con camere interne vibra insieme alle corde, colora il suono e reagisce all'amplificatore. Un corpo pieno resta fermo, lascia passare il segnale più pulito e regge volumi e distorsioni alti senza fischiare. In mezzo c'è una serie di soluzioni ibride. Questa dispensa le ordina con nove schede del catalogo, dalle hollow body di ispirazione jazz fino a due chitarre da metal, e con quello che scrivono gli acquirenti.

Tre famiglie di corpo

Hollow body. La cassa è vuota, come in una chitarra acustica, con due fori a effe sul piano. È il suono rotondo e arioso del jazz, del rockabilly e di tanto pop anni Sessanta. È anche la costruzione più sensibile al larsen, cioè il fischio che nasce quando il suono dell'amplificatore rientra nei pickup.

Semi hollow e chambered. Il corpo ha una parte piena al centro o delle camere scavate nel legno. Si tiene parte dell'ariosità e si riduce il rischio di fischi. Rientrano qui sia le classiche doppie spalle con il blocco centrale sia le chitarre a corpo piatto alleggerito con camere interne.

Solid body. Legno pieno, a volte composto da più pezzi. Il suono è più focalizzato, il sustain dipende dalla costruzione più che dalla cassa, e i volumi alti non creano problemi. È la scelta di quasi tutto il rock e di tutto il metal.

Nove schede a confronto

Modello	Corpo	Pickup	Ponte	Scala	Tasti
Harley Benton BigTone Trem White	Hollow in acero	2 humbucker	Flottante con tremolo stile B	648 mm	20
Epiphone Casino Vintage Sunburst	Hollow in acero laminato	2 P90	Tune-O-Matic e trapezio	628 mm	22
Harley Benton TE-90QM Trans Red	Chambered in nyatoh, top in acero	2 P90	Hardtail	648 mm	22
Squier J Mascis Jazzmaster	Solid body in tiglio	2 single coil Jazzmaster	Adjusto-Matic e tremolo vintage	648 mm	21
Harley Benton JA-60CC	Solid body in tiglio	2 single coil JM	Fisso	648 mm	21
Harley Benton SC-400 SBK	Solid body in pioppo e tiglio	2 humbucker	Tune-O-Matic	628 mm	22
Gibson SG Standard	Solid body in mogano	2 humbucker	Tune-O-Matic	628 mm	22
Jackson JS32 Kelly	Solid body in pioppo	2 humbucker ad alta uscita	Floyd Rose Licensed	648 mm	24
Harley Benton WL-20BK	Solid body in tiglio	2 humbucker ad alto guadagno	Fisso	648 mm	24

Le hollow body: suono arioso, cura nei volumi

La Harley Benton BigTone Trem White è una cassa piena d'aria in acero, con due humbucker, un ponte flottante e un tremolo in stile B, quello con la grossa molla visibile sulla cordiera. Le misure dicono già molto: oltre un metro di lunghezza e una cassa profonda. Monta corde da .011 a .052, più grosse della media delle elettriche, scelta tipica delle hollow per dare corpo al suono pulito. Gli acquirenti apprezzano estetica e timbro pieno; il ponte flottante, che si appoggia sul piano senza viti, va però posizionato con cura per non perdere l'intonazione, e ogni cambio corde richiede attenzione.

La Epiphone Casino è il modello che molti associano al pop inglese degli anni Sessanta. Cassa in acero laminato, completamente vuota, due P90, scala da 628 mm, capotasto NuBone. Il P90 è un single coil largo con un suono più grasso del single coil classico, molto adatto a una cassa che risuona. Tra le osservazioni ricorrenti c'è proprio il rischio di inneschi a volume alto: è il prezzo di una cassa senza blocco centrale.

La via di mezzo: il corpo con camere

La Harley Benton TE-90QM è un buon esempio di come la linea tra le famiglie sia sottile. Ha la forma piatta di una T, ma il corpo in nyatoh è scavato con camere interne e coperto da un top in acero nuvolato. I pickup sono due P90 e il ponte è fisso. Il risultato, secondo chi l'ha comprata, è una chitarra leggera, con un pulito più aperto di una T piena, che però regge il crunch senza fischi. È una delle chitarre più commentate dell'intero catalogo che seguo, con quasi quattrocento voti.

Se cerchi l'aria di una semiacustica ma suoni in sala prove con la batteria accanto, questa famiglia è spesso il compromesso più sensato.

Solid body con carattere vintage

Non serve una cassa per avere un suono vintage. La Squier J Mascis Jazzmaster è un solid body in tiglio con due single coil Jazzmaster, larghi e piatti, e il doppio circuito Lead e Rhythm tipico di questa forma offset: un piccolo circuito separato permette di passare a un suono preimpostato più scuro. Il ponte Adjusto-Matic lavora insieme a un tremolo vintage, tasti jumbo, raggio da 9,5 pollici. Chi la compra parla di un suono pieno e brillante insieme, adatto all'indie rumoroso e allo shoegaze.

La Harley Benton JA-60CC prende la stessa famiglia offset in versione semplificata: due pickup JM con Alnico 5, ponte fisso, nessun tremolo. Leggera, secondo le recensioni, e con dei puliti molto lodati.

Solid body classiche: il mogano e gli humbucker

La Harley Benton SC-400 SBK e la Gibson SG Standard rappresentano il solid body nella versione rock: manico incollato, due humbucker, scala da 628 mm, Tune-O-Matic. Il corpo pieno fa sì che il sustain dipenda dalla massa e dal contatto tra manico e corpo. Gli humbucker cancellano il ronzio e reggono la saturazione. La differenza di fascia tra le due è enorme, e lo si legge nei materiali: pioppo con top in tiglio per la prima, mogano su mogano per la seconda.

Solid body da metal: zero fischi a gain altissimo

Con amplificatori molto saturi anche una solid body può fischiare, se i pickup non sono ben costruiti. Per questo le chitarre da metal usano humbucker ad alta uscita e corpi pieni.

La Jackson JS32 Kelly ha corpo in pioppo, manico avvitato rinforzato in grafite con giunzione a scarf, profilo Speed Neck, raggio compound che si appiattisce verso i tasti alti, 24 tasti jumbo e un Floyd Rose Licensed a doppio bloccaggio. Due humbucker ad alta uscita completano il quadro. Gli acquirenti la lodano per il rapporto tra prezzo e dotazione; il difetto più citato è lo sbilanciamento verso la paletta, legato alla forma.

La Harley Benton WL-20BK è la versione d'ingresso: tiglio, ponte fisso, 24 tasti e due humbucker ad alto guadagno. Il ponte fisso la rende più facile da gestire di una chitarra con Floyd Rose.

Come decidere

Generi. Jazz, swing, rockabilly, pop vintage: hollow body. Blues, indie, soul, rock leggero con un pulito aperto: semi hollow o chambered. Rock, hard rock, metal, punk: solid body.

Volume. Più suoni forte e con distorsione, più ti conviene ridurre l'aria nel corpo. Una hollow come la Casino o la BigTone chiede attenzione alla posizione rispetto all'amplificatore; una chambered come la TE-90QM è già più tranquilla; una solid body non pone il problema.

Peso e ingombro. Le hollow sono grandi ma spesso leggere. Le solid body in mogano sono le più pesanti. Le chambered stanno in mezzo, ed è proprio per alleggerire che molte sono nate.

Manutenzione. Ponti flottanti e tremoli in stile B richiedono più cura nella regolazione. Un ponte fisso su corpo pieno è la soluzione con meno sorprese.

Una nota da tecnico di setup

Sulle hollow body la regolazione ha un passaggio in più: il ponte flottante non è fissato e la sua posizione determina l'intonazione. Se le ottave al dodicesimo tasto non tornano, prima di toccare altro controlla che il ponte sia nel punto giusto e perpendicolare alle corde. È una delle cose che emergono più spesso nei commenti degli acquirenti di chitarre con cassa, e una delle più semplici da sistemare.